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pour le meilleur athlète masculin junior
Benoit Huot - Natation
Proposition de Swimming Canada Natation
Benoît Huot a réalisé une performance exceptionnelle dans la même piscine où l'Australien Ian Thorpe, son idole, avait époustouflé le public un mois plus tôt. Ce jeune homme qui participait pour la première fois aux Jeux paralympiques a remporté la médaille d'or en inscrivant le meilleur temps de l'histoire au 50 m style libre et au relais 4 x 100 m quatre nages. Il a aussi remporté la médaille d'or au 200 m quatre nages individuel en battant le record paralympique. Il a terminé la compétition en beauté en remportant des médailles d'argent pour le 100 m et le 400 m style libre et pour le 100 m brasse.
gé de 17 ans, cet étudiant de St-Hubert, au Québec, a fait ses débuts en 1998 lors des championnats du monde du Comité international paralympique à titre de membre de l'équipe canadienne; il y a remporté deux médailles d'or et quatre d'argent. Savourant sa première participation à une compétition de haut niveau, il est revenu chez lui plus motivé que jamais à exceller dans le sport qu'il aimait. En raison de cette confiance nouvellement acquise, il s'est entraîné de façon intensive en s'efforçant de perfectionner son style vigoureux. En 1999, il a gagné trois autres médailles d'or et deux d'argent lors des championnats nationaux américains pour les nageurs ayant un handicap. Benoît, qui nage depuis l'âge de quatre ans, a laissé voir qu'il était prêt pour Sydney lorsqu'il a battu le record du monde au 50 m style libre lors des qualifications olympiques.
Appliqué et discipliné, Benoît prête une attention toute particulière aux détails et il a mis au point des techniques de nage très approfondies. Avec les conseils éclairés de son entraîneur Guy Dorion, il atteint un niveau de motivation élevé qui correspond à son désir de nager chaque fois d'une façon qui approche la perfection. La natation occupe aussi ses temps libres car il effectue des recherches sur Internet pour recueillir des faits et des statistiques se rapportant à ce sport. Il a « un ordinateur rempli d'informations sur la natation » dans la tête.
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